Geraardsbergen - Stadsontwerp

Het voorgestelde stadsontwerp vertrekt van drie structuurbepalende uitgangspunten:

1 Een stedelijke as van plein tot plein
Het Stationsplein kan uitgroeien tot een tweede stedelijk plein met hoge verblijfs-kwaliteit, naast de Markt. Via de Lessensestraat kan het Stationsplein aansluiten op de historische oost-west as. Dit ligt in de lijn van de feitelijke ontwikkeling, waarbij het handelsapparaat van de Lessensestraat sterker lijkt dan dat van de Oudenaardsestraat. Succesbepalende factor voor de stedelijke as tussen beide pleinen is een verkeersluw karakter. Slechts dan zullen voetgangers geneigd zijn om prioritair voor dit traject te kiezen. Een verdere versterking van het handelsapparaat langs deze as zal hier zeker uit volgen. De pleinen zijn wel de ‘trekkers’ aan de beide zijden van de as, maar zeker niet de eindpunten. Telkens sluit een (geplande) parking aan op een plein: de pendelparking aan het Stationsplein, de Vesten aan de Markt. Bovendien vertrekt vanaf elk plein een nieuwe, belangrijke voetgangersroute: de Muur van Geraardsbergen vanaf het Marktplein, de spooronderdoorgang vanaf het Stationsplein naar het westen van de stad.

2 Een verkeersluw stadshart
Zoals ook al in het mobiliteitsplan is vastgelegd, is het verkeersluw maken van het stadscentrum essentieel voor de verdere opwaardering van de verblijfskwaliteit van de stad. Bewoners én bezoekers (toeristen en shoppers) zullen hier baat bij hebben. Een verkeersluw centrum vereist een reorganisatie van het verkeer. Ook dit is al in het mobiliteitsplan vastgelegd. Door de bezoekers van de stad via een goede signalisatie naar de twee grote parkings te leiden, zal het zoekverkeer in het centrum sterk verminderen. Anderzijds is de bediening van het centrum met openbaar vervoer van groot belang. De verkeersluwe oost-west as kan als buscorridor worden uitgebouwd. In de stationsomgeving is een reorganisatie van de buslijnen aangewezen om de doorstroming van de bussen te garanderen.

3 Het Stationsplein als nieuwe poort tot de stad
Elke stad die investeert in zijn stationsomgeving ziet er zowel de stedelijke ontwikkeling als het gebruik van het openbaar vervoer sterk stijgen. Leuven en Sint-Niklaas zijn daarvan twee recente voorbeelden. De toenemende congestie van het wegverkeer zal het belang van het openbaar vervoer enkel doen toenemen. Zeker in Geraardsbergen zal de extra bediening als kopstation van het GEN-net ongetwijfeld een bijkomend vervoerpotentieel genereren. Het Stationsplein heeft dus alle troeven om de nieuwe ‘place to be’ te worden in Geraardsbergen.

De opdracht heeft betrekking op een gebied gelegen nabij het station van Geraardsbergen. Geraardsbergen is gelegen in Zuid-Oost-Vlaanderen en telt 31069 inwoners. In het kader van de afbakening van het kleinstedelijk gebied en de verdere stedelijke ontwikkeling moet de nodige aandacht besteed worden aan een stedenbouwkundig ontwerp van het gebied Oudenaardse Poort. De stad wil een kwalitatief stadsontwerp voor de integratie van gefaseerde woonprojecten in het gebied. De parkeerproblematiek in het algemeen en van de pendelaars in het bijzonder verdient aandacht. Men dient rekening te houden met de eigendomsstructuur van dit 1,9 ha grote projectgebied.