Tongeren-Borgloon - Jeugdinfrastructuur Sint-Gilliskerk

Van kerk tot gedeelde jeugdinfrastructuur

Aan de Hasseltsesteenweg staat de Sint-Gilliskerk, een modernistisch gebouw uit 1967, op een sleutellocatie tussen het centrum van Tongeren en het Pliniuspark. De kerk vormt samen met een naastliggend schoolgebouw en een ruime buitenzone een betekenisvolle en herkenbare plek in de buurt. De kerk heeft een interessante open structuur en ze maakt deel uit van een goedgekeurd kerkenbeleidsplan. Tongeren-Borgloon wil deze open structuur aangrijpen voor een herbestemming tot structurele jeugdinfrastructuur, aangevuld met ruimte voor andere lokale verenigingen. De stad ziet het kerkgebouw, het schoolgebouw en de groenruimte als één samenhangende site waar jeugdwerking, buurtgerichte activiteiten en welzijnsinitiatieven elkaar kunnen versterken. Daarbij blijft ook de wekelijkse voedselbedeling van vzw ’t Kelderke behouden, met bijzondere aandacht voor toegankelijkheid en discretie. 

Het is de ambitie om de kerk in te zetten als gedeelde plek, waar jeugdverenigingen een eigentijdse infrastructuur vinden voor weekendwerking, kampen en ontmoeting. Tegelijk krijgen andere organisaties — sociaal, sportief of cultureel — ruimte om hun eigen activiteiten te ontplooien. De buitenruimte wordt verbonden met het aangrenzende Pliniuspark, zodat er een helder ruimtelijk en visueel verband ontstaat tussen de nieuwe jeugdinfrastructuur en het bredere landschap. 

De herbestemming biedt de kans om een buurtgerichte, gedeelde en inclusieve plek te creëren, waar verschillende vormen van eigenaarschap samenkomen.