Marcel Smets ontvangt eredoctoraat van de Technische Universiteit van Cluj-Napoca

Op 23 oktober 2025 ontving emeritus hoogleraar en voormalig Vlaams Bouwmeester Marcel Smets een eredoctoraat van de Technische Universiteit van Cluj-Napoca (Roemenië). Hiermee wordt nog eens bevestigd dat zijn werk als architectuurhistoricus en stedenbouwkundige tot ver buiten de grenzen van Vlaanderen en België erkenning geniet. In 2023-24 werden in Cluj-Napoca reeds een tentoonstelling en een boek gewijd aan Smets’ stedenbouwkundige oeuvre. 

Tijdens de plechtigheid verzorgde Marcel Smets een lezing getiteld ‘Coherence & Change’, waarin hij aan de hand van een korte wetenschappelijke autobiografie toelichtte hoe hij tot zijn stedenbouwkundige theorie en ontwerppraktijk is gekomen. Een dag later verzorgde hij ook de keynote lecture op de Biënnale van Transsylvanische Architecten onder de titel ‘Dancing with the Devil. Exploring boundaries of ethic in architecture and urbanism’. In deze lezing onderzoekt hij, aan de hand van recente stedenbouwkundige projecten, wat ethisch verantwoord ruimtelijk ontwerpen vandaag kan betekenen, in een context waarin het opdrachtgeverschap sterk beïnvloed wordt door de belangen van investeerders, grondeigenaars en vastgoedontwikkelaars.  

Marcel Smets was als architectuurhistoricus actief op het vlak van geschiedenis en theorie met monografieën over Huib Hoste en Charles Buls, en overzichtswerken over de ontwikkeling van de tuinwijkgedachte in België en de wederopbouw van het land na de Eerste Wereldoorlog. Door zijn stedenbouwkundig onderzoek en onderwijs aan de KU Leuven speelde Marcel Smets een belangrijke rol in de heropleving van de stedenbouw in Vlaanderen. In de periode 1973-75 richtte hij samen met b0b Van Reeth en Jean-Paul Laenen de ‘Werkgroep voor de Rehabilitatie van het Stedelijk Milieu’ Krokus op. Van 2005 tot 2010 was Marcel Smets Vlaams Bouwmeester, als opvolger van b0b Van Reeth. Nadien was hij onder meer samen met Anne Mie Depuydt (uapS) het brein achter het stadsontwikkelingsproject Île de Nantes. In 2020 verscheen bij uitgeverij Public Space zijn Fundamenten van het Stadsontwerp.