Waregem - Bibliotheek

De nieuwe bibliotheek zal zich door het volgen van de generieke structuur van naastgelegen dienstencentrum Het Pand als vanzelfsprekend voegen in de nieuwe locatie. De bibliotheek maakt het mogelijk latente verbindingen in het stedelijk weefsel te benutten, de ‘doorbloeding’ te verbeteren, en het groene karakter te versterken. Vergeten plekken zoals park en esplanade worden op logische routes aangesloten.
De beleving van de bibliotheek en het uitwisselen van informatie, kennis en cultuur staat in het voorstel centraal. Door meer en dynamischer raakvlakken met de openbare ruimten te creëren, en de synergie tussen bibliotheekafhankelijke en externe programmering te vergroten, wordt de bibliotheek onderdeel van het dagelijks leven in de stad en daarmee een ontmoetingsplek voor iedereen. Hiertoe wordt midden in de bibliotheek een vrij toegankelijke stadsfoyer geïntroduceerd, die direct aansluit op het binnenplein van Het Pand. De brede inkom aan de winkelpromenade wordt gecombineerd met het leescafé, dat een winterterras krijgt in de stadsfoyer. Verder zijn hier de  meest dynamische programmaonderdelen omheen gelegd: internetcafé, krantenhoek, CD/DVD uitleen, kiosk, expositie, polyvalente zaal en een ‘bestsellerboulevard’ die leidt naar een leesbalkon.
Op het maatraster van de parking worden gebouwdelen geprojecteerd als reusachtige boekenkasten, die kunnen variëren in hoogte. Tussen twee hiervan wordt een hellend dak gedacht waardoor de stadsfoyer ontstaat. In het midden is een grote patio met bomen vrijgehouden, die een natuurlijk rustpunt vormt in de bibliotheek en licht en lucht toelaat in de parking. De architectuur wijst de weg van stadsfoyer naar leesbalkon en hogerop in het noordelijke gebouwdeel naar een stille studiezaal met uitzicht over Waregem.

De stad Waregem wenst een nieuwe stedelijke bibliotheek te bouwen in het centrum van de stad. Het huidige bibliotheekgebouw ‘barst’ reeds meerdere jaren uit zijn voegen. De nieuwe bib komt in een omsloten binnengebied naast het diensten- en winkelcentrum Het Pand. Deze locatie is een omsloten binnengebied dat begrensd wordt door de gebouwen van Het Pand aan oostelijke zijde, ten zuiden bevindt zich het hoge appartementsgebouw De Regenboog, ten noorden de randbebouwing tussen de markt en het projectgebied en westelijk gelegen de randbebouwing langs de Stormestraat. Deze ganse omrande binnenzone zal als ontwerpzone bestudeerd dienen te worden, waarbij aandacht dient te zijn voor de juiste inplanting van de nieuwe bib alsook de herinrichting van het binnengebied. Hiermee wordt bedoeld: parkeergelegenheid, verkeersveiligheid (voetgangers en fietsers), circulatiepatronen, groenaanleg, ruimtelijke linken met omliggende stedelijke functies, brandveiligheid, …

De nieuwe stedelijke bibliotheek moet bijdragen tot de culturele uitstraling van Waregem. Een bibliotheek is voor het stadsbestuur een plek waar gelezen en geleefd wordt. Het moet een ‘open huis’ zijn, waar men spontaan binnenloopt. De bibliotheek kan in een stad als Waregem „de sociale cohesie” versterken. De verblijfs- en ontmoetingsfunctie is net zo belangrijk als de informatieve, educatieve, culturele en uitleenfunctie. De ontwerper moet dus in het bibliotheekgebouw de mogelijkheden bieden tot sociaal contact. Naar de geest van het nieuwe decreet is de bibliotheek dus niet alleen een doorgeefluik, een receptief orgaan voor cultuurzoekers, maar is ze vooral een actieve verspreider van die cultuur: kortom een „beleefbibliotheek”.

Het projectgebied is voor de ontwerper een boeiend ontwerpgegeven; de locatie is een strikt omlijnd binnengebied met tal van ruimtelijke linken. Van belang als ontwerpgegevens zijn de verschillende mogelijke circulatiepatronen voor zacht en mechanisch verkeer, de linken naar het winkel- en dienstencentrum Het Pand en de Stormestraat en de stedelijke sportvoorzieningen in de Meersstraat. Maar vooral de parkeerdruk in het gebied dient in het kader van de herinrichting van het projectgebied grondig bestudeerd te worden.