Gent - Acaciapark

Het nieuwe project streeft naar een integratie in het buurtweefsel door in te spelen op het ritme en de verticale geleding van het aanwezige woningenbestand. De woningtypes zijn sterk gediversifieerd en gemixt en allemaal huurwoningen. Kwalitatief wonen wordt vertaald in voldoende zon, groen en privacy, afgewisseld met diverse mogelijkheden tot sociale contacten. De verschillende nieuwe woninggroepen vormen één geheel door een consequente architectuur en uniform  materiaalgebruik.

In de Acaciastraat en Hulstboomstraat wordt geopteerd voor grondontsloten duplexwoningen. De kleine ‘footprint’ per eenheid (5 x 12 meter) laat toe om een maximaal aantal woningen met tuin te voorzien. Boven deze woningen zijn vlakke appartementen gesitueerd met een ruim terras en zicht op het park. Ze worden allen ontsloten via buitentrappen die onmiddellijk uitgeven op het openbaar domein. Door de inplanting van de gebouwen en het gebruik van passerelles wordt de verticale circulatie gebundeld en beperkt tot enkele weloverwogen punten. Deze ‘luchtstraten’ leggen een materiële verbinding tussen de verschillende blokken en markeren bovendien de toegang tot het park langs de kant van de Acaciastraat en de Hulstboomstraat.

Het aaneengesloten woningblok, dat de vierde gevel van het park vormt, is gelijkaardig georganiseerd. Op de bovenste verdiepingen ‘verdunt’ het woningblok en ontwikkelt zich een gevarieerd spel van verspringende dakterrassen.

De beide ‘koppen’ van het park vormen de enige typologische uitzondering. Hier is geopteerd voor twee meer massieve woningblokken, met uitgespaarde openingen voor de terrassen. Ze fungeren als ‘poortwachters’: ze markeren de ingang van het park en hebben een signaalfunctie naar de buurt toe.

De ’Rode loper’ - zoals geconceptualiseerd in het masterplan ‘Zuurstof voor de Brugse Poort’- vormt de drager waaraan de hoofdtoegang van het nieuwe Acaciapark gelinkt wordt. Om het groene karakter van het park in het straatbeeld te ervaren wordt het bouwblok over de volledige breedte langs de Kastanjestraat visueel opengehouden. Het park is echter langs verschillende zijden publiek toegankelijk. Door het aanbieden van erftoegangen tot het park vanuit de aanliggende achtertuinen, creëert men interactie tussen privaat en publiek domein en versterkt men de betrokkenheid van de omwonenden. Deze circulatie zorgt voor een nieuwe dynamiek in het binnengebied. Door klimplanten op de tuinmuren wordt een uniform en rustig karakter gegeven aan de parkwanden.

Het centrale binnengebied bestaat uit een grote, groene open ruimte die enkel langs de randen voorzien wordt van bomengroepen. Heestermassieven worden gemeden om de openheid, overzichtelijkheid en veiligheid van het park te garanderen. Die openheid biedt ook de mogelijkheid tot multifunctioneel gebruik. Vanuit de Kastanjestraat worden twee kasseistroken in het park getrokken. Deze kasseistroken refereren naar de vroegere aanwezigheid van de kleine beluikstraatjes en  vormen een functionele verbinding met de nieuwe woningen. Door de inplanting van boommassieven langsheen de Kastanjestraat ontstaat een ritmiek van licht afgebakende zones binnen het totaalbeeld van visuele openheid. De boommassieven bestaan uit opgekroonde Acacia’s, aangeplant in wild verband. Ook de hoge en ijle tak- en stammenstructuur refereert naar de structuur en de toenmalige aanwezigheid van beluikjes op deze plek.

De stad Gent wil deze dichtbevolkte 19de eeuwse wijk meer ademruimte geven, aantrekkelijker en meer leefbaar maken door de ruimtelijke, de functionele en de sociale mix te versterken. Door op strategische plekken in te grijpen wil men de wijk beter structureren en het proces van verwaarlozing en verkrotting stoppen. Door open en groene ruimte te scheppen, door woningen te bouwen, door buurt- en buurtoverstijgende functies te versterken wil men de neerwaartse trend keren. Tegelijk wil men sociale verdringing voorkomen door de bouw van sociale woningen. Centraal in de wijk en midden op de Rode Loper wordt een buurtpark gecreëerd op de plaats van 2 cités, de Brunelstraat & Sikkelstraat en een garageboxenterrein erachter. Een straat tussen de Acaciastraat en de Hulstboomstraat moet ervoor zorgen dat dit een sociaal en veilig park wordt. Langs die straat worden nieuwe gezinswoningen met een tuin gebouwd. Deze nieuwe woningen kijken uit op het nieuwe groen en vormen een tegenhanger voor de bestaande rijwoningen van de Kastanjelaan. De bestaande rijwoningen aan de Acacia en de Hulstboomstraat geven met hun tuin uit op het buurtparkt. 74 woningen moeten worden onteigend om dit buurtpark en de 40 nieuwe eengezinswoningen en duplexwoningen, waarvan één derde met een tuin te realiseren. Om een geïntegreerde aanpak mogelijk te maken sluit de Afdeling Gesubsidieerde Infrastructuur zich aan bij de Open Oproep voor de selectie van een ontwerper voor het door het Vlaamse gewest gesubsidieerde deel van het publieke domein.