Laken - Basisschool

Architectuur
VAN GEYSTELEN- THYS architecten / Bureau Bouwtechniek T.V.

Stabiliteit
Bureau voor Architectuur en Stabiliteit Dirk Jaspaert, Leuven

Technieken
Studiebureau R. Boydens, Loppem-Zedelgem

Het voorstel is te lezen als een illustratie van mogelijkheden. Om de invulling zo vrij mogelijk te maken wordt het gebouw gerealiseerd met overspanningen van gevel tot gevel. Daardoor kunnen de ruimtes zeer variabel worden ingedeeld en zijn tal van programmatorische invullingen mogelijk.
Het gelijkvloers speelt een sleutelrol in het functioneren van het gebouw. Deze accommodatie is niet alleen voorzien voor de werking van de school, maar eveneens voor de werking van de buurt. Het bestaat uit een aaneenschakeling van halfopen ruimtes met telkens een wisselende afmeting. De polyvalente zaal, de refter en het polyvalent lokaal kunnen worden afgeschermd door respectievelijk een theatergordijn, een schuifwand en een plooiwand. Deze ruimtes bieden de mogelijkheid tot een gevarieerd aantal activiteiten. Het ontwerpteam gebruikt de metafoor van de school als een stad op kleine schaal. De kinderen kunnen er zich thuis voelen als deel van een grotere gemeenschap.
In de klassen op de verdiepingen gaat de aandacht hoofdzakelijk naar ruimtelijk comfort en de toetreding van licht en lucht. Er zijn verschillende indelingen mogelijk, van zeer open en betrokken bij de gang tot een klassiek afgesloten klaslokaal. Men kan alle klassen een ander karakter geven door in te spelen op een verschillende verdiepingshoogte, oriëntatie en lichtinval en verschillende zichten op de omgeving. Op die manier vormen de schooljaren een ruimtelijk ontdekkingsparcours. De lokalen op de derde verdieping met prachtig uitzicht over Brussel kunnen ook voor de buurtwerking worden opengesteld.
De inplanting van het gebouw bakent enkele buitenruimtes af met een verschillend karakter. Er is de verharde zone bij de inkom van de school, de halfverharde ruimte met bomen aan de kant van de Dieudonné - Lefèvrestraat (welke gebruikt kan worden als speelzone voor de kinderen) en een wilde tuin met grassen in de zone langs de keuken en de polyvalente ruimte.

De basisschool Sint-Ursula is gelegen in het hartje van Laken, en vormt met de BLO-school SPES, de Franstalige ‘école Saint-Ursule’ en het ‘College de la Fraternité’ één complex. Binnen dit bouwblok is de school eigenaar van een ‘groenzone’, die de directie belangrijk vindt.

Voorlopig bestaat de school uit twee paviljoenen en een achtergelegen gebouwtje. In de paviljoenen zijn vier kleuterklassen, een differentiatieklasje, twee klassen van de lagere school, een lerarenlokaal, een directielokaal en een vergaderruimte ondergebracht. Het achtergelegen gebouwtje omvat een refter met open keuken, vier klaslokalen op de eerste verdieping en een kleine sportzaal. De gebouwen zijn in zeer slechte staat en daarom is een nieuwbouw dringend nodig.

De school wenst een project van ongeveer 2100 m². Hierbij opteert ze van meet af aan voor ‘openstelling’. Zij verwacht dat dit concept geïntegreerd wordt,  zodat een gedeelte van de te realiseren infrastructuur op een vlotte manier kan gebruikt worden door externen (bijv. sporthal, eetruimte, polyvalente lokalen).

Vanuit de buurt wordt de beschikbare groene ruimte momenteel ervaren als een onbereikbaar domein. De directie beschouwt deze plek echter als de kern van hun pedagogische visie, als het vertrekpunt van de openstelling van hun school.