In het centrum van Aalter, tussen de Weibroekdreef, de Bellemstraat en de Boomgaardstraat, ligt een belangrijk, niet ontwikkeld binnengebied van 6,39 ha. Volgens het gewestplan Eeklo-Aalter is het een woonzone. In 1998 heeft de gemeente Aalter een stedenbouwkundige wedstrijd uitgeschreven om tot een verantwoorde invulling te komen van dit niet-ontwikkeld binnengebied als kernversterkend voor de gemeente. Er wordt een multifunctionele invulling van het gebied vooropgesteld gaande van nieuwe woongelegenheden, openbare ontmoetingsfuncties, een ingericht groengebied tot een kunstencentrum met plein. Het terrein is gelegen in het centrum van Aalter, achter het OCMW-gebouw en palend aan de Boomgaardstraat. De onmiddellijke omgeving wordt gekenmerkt door een woonfunctie (woningen en appartementen in de Boomgaardstraat en de Boomgaard, variërend  tussen twee en vijf bouwlagen) en door een functie van openbaar nut (het OCMW -gebouw, de gemeentelijke openbare bibliotheek, een jeugdcentrum en een cultureel centrum). Het gemeentehuis is gelegen op 450 m van de site. Het gemeentebestuur wenst op eigen grond een kunstencentrum op te richten bestaande uit 4 à 5 bouwlagen met een vloeroppervlakte tot 10.000m². Het kunstencentrum moet ondermeer onderdak bieden aan de huidige academie voor muziek, woord en dans, aan de bibliotheek, een mediatheek, het gemeentelijk archief, het tekenatelier en aan het verenigingsleven. Het oprichten van het gebouw moet gezien worden in relatie met de aanleg van het naastliggende plein en een ondergrondse parking. De aanleg van het plein moet een aantrekkingspool vormen naar het achterliggend aan te leggen openbaar park.