Laureaat: overlant

De studieopdracht voor de opmaak van een conceptuele mastervisie met inrichtingsplan en realisatie quickwin voor het landschap tussen het stadscentrum en domein Kattevennen te Genk werd gegund aan OVERLANT landscapes, dat zich voor deze opdracht heeft versterkt met de expertise van NU architectuuratelier en PLOT.

De stad Genk wil haar stadsweefsel verder versterken. De vallei van de Dorpsbeek en Wiemesmeerbeek tussen het stadscentrum en domein Kattevennen wordt een nieuw en robuust verbindend landschap. OVERLANT ontwierp één samenhangende park-vallei met het watersysteem als ruggengraat. De samenhang zal bekomen worden door barrières weg te nemen, water logisch te connecteren, wandel- en fietsstructuren continu te maken en programma’s in een overkoepelend narratief te schuiven. En dat alles in directe relatie met het natuurlijk-fysische fundament van de in het plateau uitgesleten vallei. De hellingbossen op de flanken worden opnieuw onderdeel van de parkbeleving.

Het landschap telt drie deelzones. Een eerste bindt de stad aan het park door de omgeving van de molen en de Europalaan om te vormen tot een trage stedelijke strip, met plaats voor spelen, sport en cultuur. Hierdoor wordt de stad het park in getrokken en het verdere gebied ontlast van de meest intensieve recreatie. Een tweede zone maakt verbinding door de barrière van de Oosterring op te heffen. Een dijk wordt vervangen door een brede brug over een kunstmatig vormgegeven, maar natuurlijk functionerend waterlandschap. Een installatie rond een ‘Zonne-ven’ maakt het lange droogdal tot een grootse entree van het Nationaal Park.

De ontwerpers voorzien een reeks ingrepen die inwoners en toeristen een evidente, aantrekkelijk route biedt voor langzaam verkeer vanuit de stad naar Nationaal Park Hoge Kempen, en ook de natuur rond Kattevennen diep de stad in trekt.

Stad Genk waardeert de keuze voor één parksysteem met een duurzame, heldere structuur en ruggengraat, dat evolutie en creatieve invullingen mogelijk maakt. Het voorstel draagt sterk bij aan de ambities van de stad op vlak van ‘wayfinding’, klimaatadaptatie, biodiversiteit en mobiliteitstransitie. Ze creëert tevens een grote meerwaarde voor de aanliggende wijken en schept de mogelijkheid om kwalitatieve verblijfsplekken en nieuwe routes voor langzaam verkeer te combineren.