Bouwmeester Scan Zedelgem

Situering van de gemeente

Historisch waren de dorpen Loppem, Zedelgem en Aartrijke steeds met elkaar verbonden. De dorpskernen verenigden zich onder de parochie Aartrijke (9e eeuw), maar splitsten zich later tot zelfstandige gemeenten tijdens de Franse overheersing (1800). Kort voor 1900 werden in Zedelgem de eerste effecten van de industrialisatie zichtbaar met de komst van de metaalnijverheid die tot vandaag identiteitsbepalend is voor de kern Sint-Elooi. De ontginning van het uitgestrekte heide- en veldgebied vormde dan weer de basis voor het ontstaan van de kern Veldegem eind 19e eeuw. Adel en rijke industriëlen vestigden zich in die tijd in de groene rand rond Brugge. Dit uit zich vandaag in een rijk erfgoedlandschap, vooral rond Loppem.

De huidige fusie vond plaats in januari 1977. Vandaag is de gemeente uitgegroeid tot een middelgrote gemeente met een 22.000-tal inwoners. Zedelgem is in de eerste plaats georiënteerd op Brugge en in mindere mate op Torhout. Landschappelijk worden Zedelgem en Brugge gescheiden door een brede bosbuffer en de E40, de eerste aangelegde autosnelweg van België (1940). Tussen Loppem en de kernen Sint-Elooi en Zedelgem vormen versnipperde natuurrijke enclaves een tweede groene gordel. In de jaren 1980 werd de E403 tussen Brugge en Kortrijk aangelegd op de rand van de gemeenten Zedelgem en Oostkamp. De treinlijn Brugge-Kortrijk doorsnijdt de gemeente parallel met de Torhoutsesteenweg. Op deze lijn ligt ook het station van Zedelgem, in de kern Sint-Elooi. De kernen Loppem, Sint-Elooi en Zedelgem maken deel uit van het regionaalstedelijk gebied Brugge. Veldegem en Aartrijke zijn meer landelijke kernen, al is de identiteit en historiek van beide dorpen heel verschillend.