Sint-Niklaas - MPI

Het project speelt in op de spanning tussen de natuurlijke parkstructuur en de heterogene verzameling van lage schoolgebouwen. Er werd uitgegaan van een maximaal behoud van waardevolle bomen. Deze bevinden zich vooral aan de buitenzijde van het terrein want deze hebben het meeste zonlicht kunnen vangen en kregen minder concurrentie dan de bomen centraal op het terrein. Het gebouw wordt daarom op een centrale positie gerealiseerd, zodat ook een maximaal contact met de boomkruinen mogelijk is.

De twee speelplaatsen worden elk aan één zijde begrensd door zacht glooiende taluds overgroeid met klimop. De vormen  suggereren een infiltratie van het bos op het terrein.

Ingaand op de bijzondere gebruikers moet het gebouw een leesbaarheid en uitstraling krijgen van zowel hoe de kinderen in wezen zijn, als de manier waarop men met hen moet omgaan. Het gebouw wordt daarom opgevat als een omhulling die de bewoners afschermt van de buitenwereld en slechts op een afgewogen en uitgekozen manier contacten toelaat. Er werd vertrokken vanuit een schil, een vaste omhulling rond de school inclusief speelplaatsen. Op die manier ontstaat een patiogebouw met grote openingen naar de hemel in plaats van naar de omgeving.

De toegang tot het gebouw is een gaanderij die evenwijdig loopt met de beukendreef, diep in het gebouw insnijdt en centraal op het terrein ligt, vlakbij het internaat en de bushalte. Op die manier zijn de twee afdelingen direct bereikbaar, om vanaf dit punt als afzonderlijke entiteiten te functioneren. De klassen en speelplaats van het BUSO en het MPI worden namelijk op een ingenieuze manier gescheiden door het sanitair.

Het klassengedeelte wordt gelijkvloers gerealiseerd, in rechtstreeks contact met de speelplaatsen en het bos. De  administratie krijgt een mooi overzicht over een groen dak en over het ganse scholencomplex door de ligging op de verdieping.

Het scholencomplex voor bijzonder onderwijs te Sint-Niklaas is doorheen de jaren gegroeid en uitgebreid in een waardevol  park rondom een kasteelgebouw. De plek bedoeld voor een nieuwe uitbreiding met klassen voor autistische kinderen vormt vandaag een waardevol bomencomplex. Met beide gegevens dient op een respectabele wijze omgesprongen te worden.